Un tour d’horizon des cultures de maïs transgénique en France

Publié le dimanche 8 juillet 2007.

Le site gouvernemental ogm.gouv.fr propose depuis le 4 juillet dernier la liste des cultures déclarées de maïs génétiquement modifié « MON 810 », classées par cantons. Ce registre correspond à l’obligation de déclarer les parcelles semées en OGM (suite à arrêté ministériel du 20 mars 2007) et renseigne sur la superficie totale de maïs génétiquement modifié cultivé en France : 19.816 hectares sont ainsi concernés pour cette année 2007.

Les données brutes, fournies sous forme de fichier Excel par le site gouvernemental ne sont pas très parlantes. Cependant, une fois rapportées à une carte des régions de France, il apparaît clairement que les superficies les plus importantes sont concentrées dans le sud-ouest de la France. Cette tendance s’explique par le fait que les producteurs vendent principalement ce maïs OGM en Espagne. Les données ne concernent également que treize régions : pour Patrick Tallon, de la direction générale de l’alimentation, il est tout à fait possible que, malgré l’obligation de la déclaration, certaines agriculteurs du nord et de l’ouest ne se soient pas pliés à la règle. La superficie réelle totale serait donc certainement sous-estimée par ces données officielles.

Le maïs MON 810 est une plante transgénique de type BT (produisant la protéine insecticide Cry1Ab) et permettant de lutter efficacement contre les pyrales et les sésamies, des papillons de nuit dont les larves consomment les feuilles et épis de maïs. Cet OGM est cultivé en France depuis 1998, année durant laquelle 1500 hectares furent semés. Face à la désaffection du public, la superficie chuta fortement au cours des années suivantes, avant qu’une nouvelle vague de 500 hectares relance sa culture en 2005. Face aux succès de ce maïs transgénique en champ et à son exportation réussie vers l’Espagne, la superficie cultivée atteint les 5000 hectares en 2006, pour quasiment quadrupler en 2007. Le maïs MON 810 est autorisé à la consommation animale, et est utilisable sous forme d’OGM (grains de maïs) ou d’aliment (tourteau, gluten feed) dans l’alimentation du bétail.

Les résultats publiés par le site gouvernemental à la suite de cette consultation des agriculteurs montrent donc une large augmentation des cultures de maïs MON 810 pour cette année 2007. Un engouement qu’il faut cependant tempérer en rappelant que la surface cultivée de maïs non-transgénique représente 3 millions d’hectares sur le plan national, soit 99,3 % de la surface totale de maïs cultivé en France, qu’il soit transgénique ou conventionnel.

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