Dans le cadre de nos activités sur le site SpectroSciences, nous avons régulièrement l’occasion de présenter diverses réactions et composés chimiques. Bon nombre de ces produits sont dangereux, toxiques, ou leur synthèse présente un risque pour le manipulateur. Dans ces conditions, il nous est impossible de donner suite à des questions techniques sur la synthèse de ces composés. Au-delà des éventuelles questions de confidentialité ou de brevets, nous répondons également à un souci de prévention et d’application de la législation française sur le risque chimique. Afin de répondre à vos questions sur ce thème, nous vous proposons donc cet article synthétique, qui, nous l’espérons, saura vous familiariser avec la prévention du risque chimique, ou constituera pour le lecteur initié un bref rappel des notions principales.

1. Le risque chimique : Questions fréquemment posées

Qu’est-ce que le risque chimique ?

Un produit peut être classé dangereux s’il met en danger la santé et/ou la vie des personnes, l’intégrité des installations ou la préservation de l’environnement. Il existe donc deux types de risques, liés à l’inflammabilité ou l’instabilité (explosions) du produit, ou à sa toxicité sur les organismes.

Comment sont classés les produits dangereux pour la santé ou l’environnement ?

Si un produit présente un danger sur la santé ou l’environnement, cette notion doit être clairement précisée sur son étiquetage.

Parmi les produits agissant sur la santé du manipulateur, il existe des produits toxiques, cancérogènes, génotoxiques (mutagènes) ou toxiques pour la reproduction (tératogènes).

Les produits cancérigènes sont classés en trois catégories :

Le risque pour l’environnement (symbole N) indique que le produit ne doit pas être reversé dans la nature mais récupéré dans des containers prévus à cet effet pour être traités dans des centres spécialisés.

Comment lire l’étiquetage d’un produit chimique ?

L’étiquette d’un produit doit impérativement comporter ces différentes informations :

 Nom de la substance.
 Le ou les symboles de danger
 Le nom du fabricant.
 Les phrases de risque
 Les conseils de prudences.

Si par exemple Spectrosciences décidait de se lancer dans la commercialisation de produits chimiques, voici le genre d’étiquette qu’elle devrait apposer sur ses flacons :

En cas de re-conditionnement d’un produit dans un nouveau flacon, il est important de remettre l’étiquette adéquate !

Quels sont les symboles de danger utilisés ?

Ainsi qu’il vient d’être dit, l’étiquette d’un produit comporte un symbole (ou pictogramme) correspondant aux caractéristiques du produit selon que celui-ci soit toxique, inflammable, nocif, explosif, etc ... Nous dressons ci-dessous la liste de ces différents symboles accompagnées de quelques précaution à prendre et de quelques exemples.

Quelles sont les phrases de risque et les conseils de prudence ?

Comme nous l’avons vu précédemment, les indications R1 à R65 correspondent aux phrases de risque et les indications S1 à S62 aux conseils de prudence. Ils sont généralement détaillés sur l’étiquetage du produit.

Comment manipuler correctement sans se mettre en danger ?

Lors des séances de travaux pratiques, vous avez certainement été initié aux techniques permettant de manipuler avec le moins de risques possibles. Par exemple, ne pas diriger une éprouvette dont vous chauffez le cul au bec bunsen vers vous ou vers un collègue, et toujours le tenir à l’aide d’une pince en bois.

En général, les consignes de manipulation vous sont précisées dans les salles de travaux pratiques ou dans votre laboratoire. Si vous ne disposez pas de document de référence, l’INRS vous propose de télécharger sa brochure à l’adresse suivante :

http://www.inrs.fr/htm/manipulations_dans_laboratoires_chimie_risque.html

Comment évaluer si les installations de mon laboratoire sont bien conformes ?

Vous êtes certainement déjà familiers avec les classiques douches et rince-œil très nettement visibles dans les salles de manipulation ! Mais connaissez-vous toutes les mesures de sécurité de votre laboratoire ou entreprise ? Pour commencer, vous pouvez vous renseigner auprès de l’ingénieur sécurité de l’établissement (ou son représentant).

Si vous estimez que votre laboratoire ne répond pas efficacement aux consignes de sécurité et présente un risque pour votre santé, vous pouvez utiliser votre droit de retrait, conformément au Code du Travail (articles L 231-8, L 231-9 et R 242-1 du Code du travail).

Enfin, êtes-vous bien équipés pour manipuler ? Les installations ne sont pas suffisantes si vous ne vous protégez pas vous-même : lunettes de sécurité, blouse blanche en coton, gants appropriés si besoin, et un maximum d’attention durant votre manipulation !

Quelles sont les réactions chimiques dangereuses ?

La aussi, il serait bien trop long de détailler toutes les réactions et produits chimiques présentant un risque ! Bon nombre de règles d’usage sont formulées afin d’écarter tout risque de réaction non désirée dangereuse. Par exemple, la combinaison acide nitrique et magnésium est explosive, ou encore l’addition d’eau dans de l’acide sulfurique très concentré provoque une réaction exothermique très violente, accompagnée de projections.

Pour plus d’informations, l’INRS met également une brochure listant les réactions à risques, que vous pouvez consulter à l’adresse suivante :

http://www.inrs.fr/htm/reactions_chimiques_dangereuses.html

Pourquoi ne peut-on pas détailler certains protocoles de synthèse sur Internet ?

D’une part, il est évident que reproduire et diffuser un brevet ou un document confidentiel sans l’autorisation des auteurs ou propriétaires représente un délit puni par la Loi.

Mais il faut également savoir que diffuser des techniques ou des protocoles de synthèse de composés présentant un risque pour l’homme, l’environnement ou les installations humaines est également puni :

Le consommateur est-il lui aussi protégé contre le risque chimique ?

Bien entendu ! Citons le Code de la Consommation pour plus de détails :

2. La fiche de données de sécurité d’un produit

La fiche de données de sécurité autrement dit la FDS (MSDS en anglais Material Safety Data Sheet) : Comment doit on la lire et qu’est-ce qui doit y apparaître ?

Une fiche de données de sécurité (une FDS) est l’explication des origines, de l’utilisation, de les précautions à prendre, le stockage et la manipulation... Il s’agit donc de la fiche d’identité d’un produit chimique.

Il faut savoir qu’une FDS est nécessaire uniquement lorsqu’on parle d’un produit dangereux ; inutile de demander une FDS pour un produit qui n’est pas dangereux (ne rigolez pas cela arrive : " pouvez vous m’envoyer la FDS du produit pour montrer qu’il n’est pas dangereux ?" Cela n’a pas de sens ! Si le produit n’est pas dangereux il n’a donc pas de FDS). Autre chose : vous devez posséder une FDS à jour du produit ; tout changement de la FDS implique un envoi d’une FDS au client, cela de façon gratuite et spontanée ; si vous avez un doute sur la version dont vous disposez, n’hésitez pas à appeler votre fournisseur pour lui demander quelle est la dernière version, et, au cas où, de vous l’envoyez.

Si une FDS comporte plusieurs pages (tout le temps en général), il doit apparaître en haut de chaque page, le nom du produit ainsi que la pagination (page 1 sur 7, par exemple).

16 points composent une FDS. Nous allons les détailler pour permettre à tous de trouver rapidement l’information qu’il recherche.

Point 1 : Identification du produit et de la société

Dans ce point, on retrouve le nom du fournisseur ou/et fabricant et le distributeur du produit ainsi que, bien évidemment, le nom du produit. Y figure aussi, le numéro de téléphone d’urgence à contacter en cas d’accident.

Point 2 : Composition/information sur les composants

Dans cette partie on retrouve la composition chimique du produit. Les pourcentages sont donnés en poids/poids (w/w pour weight/weight en anglais). Si un autre rapport est utilisé, il doit figurer sur la fds de façon claire. on retrouve en autre les numéros CAS (Chemical Abstract Service) qui est un "identifiant" unique de chaque produit existant (par exemple, l’eau a le numéro 7732-18-5). Cela peut s’avérer utile de connaître ce numéro si la fds est en anglais ou pire en allemand... à l’aide du numéro CAS on peut retrouver facilement le nom du composé chimique dans la langue de Molière.... On peut voir aussi les numéros EINECS ou ELINCS (numéros européens) : se sont des numéros identifiant les substances mais qui ne font pas forcément la distinction entre les composés L et R d’un même produit (à l’inverse du numéro CAS qui fait la différence). Précision : si un produit dangereux est présent à une concentration inférieure à 1%, il peut ne pas apparaître sur la FDS du produit final. De même, pour des raisons de confidentialité, certains produits brevetés ne détaillent pas la composition chimique (Cela suppose quand même une demande d’autorisation, de la part du fabricant, pour masquer le produit dangereux, à une autorité compétente).

Point 3 : Identification des dangers

Ici, on retrouve les différents dangers du produit (rappel : produit = mélange des différentes substances) ainsi que les phrases de risques associées au produit (éventuellement les symboles de risques).

Point 4 : Premiers secours

C’est dans cette partie qu’il faut regarder avant d’utiliser un produit chimique ! Cette section détaille les différents moyens de premiers secours en cas d’accident(il vaut mieux avoir lu ce paragraphe avant d’avoir du produit plein les yeux, cela beaucoup moins évident de voir ce qu’il faut faire en cas de projection oculaire....)

Point 5 : Mesures de lutte contre l’incendie

Cette partie, même si elle s’adresse plus aux pompiers, reste intéressante. On peut notamment y voir les différents moyens d’extinction d’un incendie de produit (n’essayer surtout pas d’éteindre un produit contenant du magnésium avec un seau d’eau : le feu ne ferait qu’augmenter...). On y trouve également les équipements recommandés pour éteindre le feu (des vapeurs toxiques se dégagent souvent lors de l’incendie de produits chimiques)

Point 6 : Mesures à prendre en cas de dispersion accidentelle

Il s’agit ici de noter les bons réflexes en cas de renversement accidentel du produit. Il ne faut pas forcément éponger avec du papier absorbant.... On fait également état de la manière dont doit être éliminé le produit ; le plus souvent il s’agit de filières spécialisées dans le traitement des produits chimiques.

Point 7 : Manipulation et stockage

Il s’agit du deuxième paragraphe à lire (après le 4). On détaille ici les précautions à prendre pour manipuler le produit (de façon obligatoire : gants, lunettes), il s’agit ici de manipuler avec un minimum de risque, il reste donc toujours un risque malgré les protections ! On y voit également comment stocker le produit (abri de la lumière, au froid, sous azote, sous argon....) Il faut bien respecter ces consignes sans quoi, votre produit pourrait perdre de son efficacité ou pire devenir inutilisable.

Point 8 : Contrôle de l’exposition/protection individuelle

Ce point est un peu plus technique : il s’agit d’énoncer les limites d’exposition professionnelle face au produit et/ou substances du produit. Les normes sont différentes selon les pays, il faut donc bien regarder les limites d’exposition française dans notre cas... On retrouve également ici les protections individuelles à utiliser pour ce protéger au mieux du produit.

Point 9 : Propriétés physiques et chimiques

Son titre est évocateur ; il s’agit ici de développer les propriétés physiques et chimiques du produit. Il s’agit donc d’un paragraphe essentiel à consulter pour qui veut employer le produit, cette section permet entre autre de vérifier l’aspect visuel du produit (s’il n’a pas la même couleur que ce qui est écrit sur la FDS, il y a fort à parier qu’il ne s’agit pas du bon produit ou bien que le produit est "périmé" / instable / a réagi avec quelque chose....) Au passage je ne conseille pas de "vérifier" l’odeur, ça peut jouer des (mauvais) tours...

Point 10 : Stabilité et réactivité

On y retrouve des données qui peuvent déjà avoir été données dans le point 7. On peut néanmoins donner dans ce point les éventuels produits dangereux qui peuvent se former suite à une mise en contact avec un matériau ou substance.

Point 11 : Informations toxicologiques

Il s’agit de faire le point sur les incidences du produit sur les mammifères (les modèles d’études biologiques les plus souvent employés sont le rat ou la souris)

Point 12 : Informations écologiques

Il s’agit du même point que le précédent à l’exception que celui ci s’intéresse à la faune et la flore aquatique (en général, de rivière). On peut y trouver quelques informations/précautions à prendre pour éviter des pollutions (ne pas jeter à l’évier à l’égout...)

Point 13 : Considérations relatives à l’élimination

Cette section aborde l’élimination du produit et le contenant du produit. On verra souvent apparaître ici : "se conformer à la législation locale en vigueur". En effet, les filières d’évacuation des déchets dits "dangereux" varient selon les pays et les produits à éliminer.

Point 14 : Informations relatives au transport

Ce point est important si on doit expédier un produit dangereux. Cette section détaille les dénominations réglementaires à faire apparaître sur les documents de transport. La partie ADR/RID concerne le transport terrestre/ferroviaire (ADNR : fluvial), IMDG/IMO concerne le transport maritime et enfin le IATA/ICAO concerne le transport aérien. Le numéro UN correspond à un numéro identifiant le groupe auquel appartient le produit ; il existe néanmoins des numéros spécifiques à un seul produit. Se sont ces numéros que l’on retrouve sur la partie inférieure des plaques oranges que l’on peut voir sur des camions. Le numéro de la partie supérieure des plaques oranges indique la classe de danger plus le deuxième risque éventuel.

Point 15 : Informations réglementaires

On voit ici toutes les informations concernant les phrases de risques de toutes les substances composant le produit et le rappel des phrases de risques du produit lui-même. On y trouve également les numéros de phrases S (Sécurité) ainsi que leur libellé complet. Les différents symboles doivent aussi être apposés dans ce paragraphe. Il peut apparaître des indications spécifiques à certains pays qui ont une réglementation légèrement différentes de la notre (notamment Suisse et Autrichienne).

Point 16 : Autres informations

Enfin, ce paragraphe regroupe diverses informations qui n’ont pas trouvé leur place dans les autres paragraphes (données bibliographiques, références extérieures, références de l’entreprise, etc...)

3. Quelques sources à consulter sur le web

 Tout d’abord, une référence que nous avons largement cité durant cet article, l’INRS (Institut National de la Recherche et de la Sécurité) : http://www.inrs.fr . Vous y trouverez toute une série de dossiers sur les risques en laboratoire et au travail, pas seulement sur le risque chimique !

 D’autres dossiers sont consultables sur le web, comme celui de l’Académie de Nancy :

http://www.ac-nancy-metz.fr/enseign/physique/Securite/sommaire.htm

 Pour plus d’informations, vous pouvez aussi consulter le site du Programme International sur la Sécurité des Substances Chimiques :

http://www.cdc.gov/niosh/ipcs/french.html

 Le "European Chemicals Bureau" (ECB) regroupe l’ensemble des informations sur le classement des produits dangereux. Il est notamment à jour sur les dernières évolutions de la réglementation et sur le classement actuel de tous les composés chimiques européen dangereux. Vous pouvez y effectuer des recherches par numéro CAS, EINECS ou ELINCS, voire par nom des substances (partie classification and labelling puis search annex 1) Y figure également toute une documentation sur la reglementation européenne

http://ecb.jrc.it/

 Enfin, une page vous proposant quelques liens utiles à visiter :

http://www.inrs.fr/htm/risque_chimique_sources_d_information_sur_le_web.html