Les carraghénanes des algues rouges inhibent les infections virales
Une publication parue dans Plos Pathogens met en avant un composé naturel jusqu’à présent considéré comme non actif en pharmacologie : le carraghénane. Utilisé en agroalimentaire comme substance gélifiante, cet extrait d’algues rouges aurait des propriétés antivirales, et plus particulièrement contre les Papillomavirus humains (HPV) sexuellement transmissibles et les Herpes Simplex Virus (HSV), selon les résultats de cette étude.
Les propriétés anti-HPV de ce composé sont particulièrement intéressantes : en se liant aux protéines de surface du virus, le carraghénane empêche les Papillomavirus d’interagir ou de pénétrer les cellules du col de l’utérus, cette infection virale pouvant entraîner des cancers de l’appareil génital féminin. De plus, ce composé algal est si efficace qu’il est actif à des concentrations 100 fois plus faibles que le meilleur inhibiteur d’HPV actuellement commercialisé.
Ces résultats sont d’autant plus intéressants que le carraghénane rentre déjà dans la composition de lubrifiants utilisés lors de rapports sexuels, un double usage pour le moins inattendu. Enfin, son action inhibitrice sur certaines souches de VIH (Virus du SIDA) ont déjà retenu l’attention des chercheurs, et 5000 femmes expérimentent actuellement en Afrique du Sud un gel vaginal protecteur contre le VIH.
Sources :
Buck C.B., Thompson C.D., Roberts J.N., Müller M., Lowy D.R., Schiller J.T. (2006). Carrageenan is a potent inhibitor of Papillomavirus infection. Plos Pathogens, 2, 7.
G. Calu
